Live Event - Pierre Charles #001
Pierre Charles is not the average young cyclist. He is a young passionate ultra cyclist on a mission.
At 28 years old, he is the youngest participant of the Ultra Bike Pursuit. The only one who took the start for the Ultimate Pyrenees Pursuit, which includes both the Tourmalet and Hautacam Pursuits back-to-back with no breaks. That’s 2300 km or mountain routes with over 50,000m elevation gain that he needs to cover in less than 12 days.
Registering for this event is setting yourself for the challenge of a lifetime, but that’s not enough for Pierre.
In early August Pierre left home in Lyon to rally the start of a bikepacking race across France that started from Cannes, Southern France and finished in northern France. He rode his bike 1500 km to line up to the start. He raced 2,000 km with 30,000m of climbing through the Alps and met his parents at the finish. He placed 8th in a pack of strong ultra-cyclists. You’d think he was happy to take a lift home with his family. But he didn’t.
He randomly designed an itinerary that would take him over French regions he didn’t know, swung by his parent’s place to say hi, and without a rest day, he rode another 2500 km to line up to the start of this Ultra Bike Pursuit race.
When we talked, I wasn’t sure I really understood. It didn’t seem possible, so I had to ask him to repeat. Yes, he rode a daily average of 250km including a 2000km race without any rest days from early August until he started the Ultra Bike Pursuit!
When I asked him if he wasn’t tired, he said: “Yes, I’m exhausted. But I can manage it. I know when I can keep pushing and when I need to take an easy day. I keep a fragile balance to stay on the edge and keep riding.”
Pierre, who works as a bike messenger in Lyon, already rode 45,000 kilometers this year. That’s more distance than most professional cyclists ever ride in a full year.
But with already 6,000 km without any rest days, can he really make it to the finish line of the Ultimate Pyrenees Ultra Bike Pursuit? He still has 2000 km of mountains climbing to achieve this feast, and the itinerary may be spectacular, but the repeated climbs may take their toll.
If he crosses the finish line of the Ultra Bike Pursuit, Pierre will not only be a strong young ultra cyclist, he will become a legend of the sport!
What do you think? Can Pierre cross the finish line and become an ultra bikepacking legend?
French newspaper Le Progres featured two articles about the Ultra Bike Pursuit and Pierre’s accomplishment:
https://www.leprogres.fr/sport/2020/09/05/pierre-charles-l-ultra-cycliste-lyonnais-face-a-un-nouveau-defi-xxl
and
https://www.leprogres.fr/societe/2020/09/17/le-lyonnais-pierre-charles-heros-d-une-course-extreme-dont-il-etait-l-unique-engage
Pierre Charles n'est pas seulement un jeune cycliste d’ultra. C'est un jeune ultra cycliste passionné en mission.
À 28 ans, il est le plus jeune participant de l'Ultra Bike Pursuit. Le seul à avoir pris le départ de l'Ultimate Pyrenees Pursuit, qui comprend à la fois le Tourmalet et le Hautacam Pursuit sans interruption. C'est 2300 km de routes de montagne avec plus de 50 000m de dénivelé qu'il doit parcourir en moins de 12 jours.
S'inscrire à cet événement, c’est se lancer dans le défi d’une vie, mais ce n’est pas suffisant pour Pierre.
Début août, Pierre a quitté sa ville de Lyon pour prendre le départ à Cannes, d'une course de bikepacking qui se terminait dans le nord de la France. Il a parcouru 1500 km à vélo pour s'aligner au départ. Il a couru 2 000 km dont 30 000 m d'ascension, à travers les Alpes et a rencontré ses parents à l'arrivée. Il s'est classé 8e dans un peloton d'ultra-cyclistes expérimentés. Vous pensez qu'il était heureux de repartir chez lui avec sa famille pour se reposer. Mais ce n’est pas du tout ce qu’il a fait.
Il a conçu dans la foulée un itinéraire qui lui a fait traverser des régions qu'il ne connaissait pas, il est passé par la maison familiale pour dire bonjour à ces parents, mais il a continué sans un jour de repos. Il a parcouru encore 2500 km pour s'aligner au départ de l’Ultra Bike Pursuit.
Quand nous avons parlé, je n’étais pas sûr d’avoir vraiment compris. Cela ne semblait pas possible, alors j'ai dû lui demander de répéter. Oui, il a bien parcouru une moyenne quotidienne de 250 km, y compris une course de 2000 km sans aucun jour de repos de début août jusqu'à ce qu'il commence l'Ultra Bike Pursuit!
Quand je lui ai demandé s’il n’était pas fatigué, il a répondu: «Oui, je suis épuisé. Mais je peux y arriver. Je sais quand je peux continuer à pousser et quand j'ai besoin de prendre une journée plus facile. Je garde un équilibre fragile pour rester à la limite et continuer à rouler.
Pierre, qui travaille comme messager à vélo à Lyon, a déjà parcouru 45 000 kilomètres cette année. C'est plus de distance que la plupart des cyclistes professionnels ne parcourent jamais en une année complète.
Mais avec déjà 6000 km sans jours de repos, peut-il vraiment atteindre la ligne d'arrivée de l'Ultimate Pyrenees Ultra Bike Pursuit? Il lui reste encore 2000 km de montagnes à grimper pour réaliser cet exploit, et l'itinéraire est spectaculaire, mais les montées répétées peuvent faire des ravages.
S'il franchit la ligne d'arrivée de l'Ultra Bike Pursuit, Pierre ne sera pas seulement un jeune ultra cycliste fort, il deviendra une légende du sport!
Qu’en pensez-vous? Pierre peut-il franchir la ligne d'arrivée et devenir une légende de l'ultra bikepacking.
Le journal Le Progrès a publié deux articles sur le défi de l'Ultra Bike Pursuit et le succès de Pierre:
https://www.leprogres.fr/sport/2020/09/05/pierre-charles-l-ultra-cycliste-lyonnais-face-a-un-nouveau-defi-xxl
et
https://www.leprogres.fr/societe/2020/09/17/le-lyonnais-pierre-charles-heros-d-une-course-extreme-dont-il-etait-l-unique-engage
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from September 6th 8:00 AM French time
